由日本僧人開鑿的洞窟:「瑜伽洞」內,滿是僧人親手雕刻的佛教浮雕。這也是他們的修行場所⋯⋯

拾方藝廊 | 2021-07-30

在「瑜伽洞」的入口,從職員手中接過一支蠟燭,便是一場古老佛教洞穴探索之旅的啟始。

瑜伽洞由十七個大小不一的房間組成,分佈在三個地層之上,由長達600米的通道連接著。沿著安靜、潮濕的通道前行,大大小小的佛教浮雕:菩薩、護法神、十二生肖巨龜、飛鳥等,在身旁擦身而過。

洞壁的凹槽上,放置了各式各樣的蠟燭和供品。每個房間的牆壁,都刻有曼陀羅、十八羅漢和壁畫等。抬頭觀看天花板,各色各樣的浮雕覆蓋著整片視野。

在蠟燭柔和的光線下,牆壁上無數大大小小的鑿痕仍然隱隱可見。從這些鑿痕,可以想像當年的僧人為了建造洞穴而付出的心血。

「瑜伽洞」位於神奈川縣定泉寺內,又有「田谷洞窟」之稱,是在鎌倉時代(1192-1333)和江戶時代(1603-1868)之間,由真言宗僧人挖掘的人工洞窟,以作修行場所之用。那時候,有僧人連續數周在洞內靜坐、誦經、祈禱和斷食。

隱居於地底下修行的習俗起源於印度,早在公元前三世紀,便有僧人開鑿石窟,然後在窟內設置佛教雕塑、雕刻和壁畫等。

日本關東地區有許多洞穴富有宗教藝術特色,較著名的包括江之島的岩屋、鎌倉市的弁長谷寺天窟,以及大谷町的「大谷寺」等,至今仍吸引著不少信眾。

「瑜伽洞」每天於上午9時至下午4時開放。目前它已被列入為日本文化財產。