為何要啟建法會道場？「楞嚴壇」的前世今生原來是這樣的⋯⋯志蓮淨苑水陸法會後記
文：鄭運蘭 圖：鄭運蘭 2022-08-03
香港志蓮淨苑每年十二月下旬均會舉行「水陸普度大齋法會」，簡稱「水陸法會」。法會分「內壇」和「外壇」。「外壇」有「淨土壇」、「法華壇」、「諸經壇」、「楞嚴壇」等，與會者在各「壇場」內諷誦各部經典。剛過去的水陸法會在新一波疫情高峰期來臨前順利舉行，筆者有幸參與外壇的楞嚴壇。憶起明代傳燈法師（1554－1628）亦曾為啟建楞嚴壇，四處奔走，籌募經費，歷時五年的苦心。此文略述傳燈法師建壇的緣起及明代楞嚴壇的具體規格。
何謂壇？為何要啟建法會道場？[1]
「壇」本義是高台，古代多用於祭祀、會盟、拜將等。[2]佛教「壇場」是指講經説法之「法壇」，又可以指密教修行者作法修行之處所。[3]
為何佛陀在世，乃至歷代祖師幾千年來一代傳一代地建立道場？法會是滙集眾生學習佛法的地方。佛陀建立道場是藉著成就他人的願力為出發點，目的是度眾生，希望能夠令眾生得道，成就他們生起菩提種子。這個種子潛藏種子在我們心裏，要培養才可以令其開花結果，得成佛道。所以，建立道場是為了安頓眾生，有機會從聞思修中聽聞佛法，繼而思惟及修學佛法。
「陸法會是修法界普供的道場，讓眾生在黑暗中得見光明，令其生起大歡喜心、大順和心，引發其潛藏菩提種子。外壇的楞嚴壇設在念佛堂內，由八位法師帶領誦讀《楞嚴經》，當中亦可參與大殿的佛前上供儀式。儀軌可以助道，在面對無解的狀況，虔誠地懺悔禮拜，隨文入觀，生起對儀軌的探究了解，透過教理的理解而能善解。
《楞嚴經》及楞嚴壇的緣起
《楞嚴經》[4]是一部立足於如來藏心，依「常住真心、性淨明體」修證原理與方法，作為修行基礎的經典。自唐代般剌密帝譯出後，備受中國華嚴宗、天台宗及禪宗推崇；迄至民國，估計已超過一百四十種注疏。經中開首講述阿難與摩登伽女有宿世因緣恩愛習氣，誤墮婬女陷阱。佛陀指出其犯錯的根本原因是：「一切魔事必托六塵而發」。由於阿難攀緣聲、色、香、味、觸、法等六境，而產生虚妄不實的六識；若不攀外境，即使天魔亦不能擾亂。近代諦閑法師《揚州福緣寺經期開講上堂法語》一偈，便是引用經中所說的法理，指出眾生舉心動念，源於根塵：
「六根無實性，幻妄徒稱名。龜毛原非質，兔角本無形。
舉心成妄識，息念絕迷情。欲知真面目，須聽佛頂經。」
《楞嚴經》及《法華經》是諦閑法師講述最多的佛經。末句「須聽佛頂經」，是不忘勸告信眾多參閱《楞嚴經》。
幽溪傳燈法師啟建楞嚴壇的事跡
明代中興天台宗的幽溪傳燈法師在高明寺常宣講《楞嚴經》，故高明寺大殿懸有「高明楞嚴講寺」的扁額。根據《幽溪別志》記述，傳燈法師教授禪修的方法，是依據《楞嚴經》卷六觀世音菩薩耳根圓通法門。法師有感楞嚴壇雖然記載在經文中，但中土未聞有建，即使有建，只剩下遺跡，故發心建壇：
「萬曆庚戌（1610）建大禪堂，因隨眾坐禪習耳根圓通，於蒲團上發弘誓願，若我於此一生能以法門相應，則戮力募化建檀嚴壇，集眾熏修，果於此時有少分得處。乃於壬子年（1612） 同法孫受教往蘇州摹化，爐鏡幢幡聖像等類。 山中壇殿則先於正月初七日竪造。至甲寅夏（1614）蘇州北禪寺請余講《法華經》，一夏至秋，而群施畢，就至乙卯年（1615）仲春望月壇完。」[5]
從這段記載中，可略窺明代天台宗的情況及傳燈法師教法：一、重視《法華經》及《楞嚴經》；二、著重禪修及觀音信仰；三、在定中發願建檀嚴壇時得感應；四、籌募爐、鏡、幢幡、聖像等經費，是透過講經法會時由大眾的施予；五、在蘇州北禪寺《法華經》講期由夏至秋長達三個月；六、建壇籌備歷時五年之久。
楞嚴壇的具體規格
經中佛陀教授消除宿世魔業的方法，須具：四種戒律儀，身心無犯，安立道場，持咒護念。其中行道的方法是先建立楞嚴壇道場，再誦一百零八遍楞嚴咒。
經中卷七講述建造壇場的具體規格：先取雪山大力白牛糞，混以十種細羅為粉，鋪塗場地；再建方圓丈六的八角壇，壇心放置蓮華及缽，缽中盛放露水及花葉，以八圓鏡圍繞。鏡外以十六蓮華、十六香鑪，莊嚴壇室，外遍懸幡華，七日中，至誠禮佛誦咒。
傳燈法師建造壇場的具體規格，以黃土取代牛糞：
「先在黃土起五尺壇場，舉高三尺，再建方圓丈六為八角形，上取大雷峰，五尺以下黃土色……中混以十香為泥用建壇場。」
莊嚴壇場的蓮花、鉢、八大鏡、十六香鑪等的擺設與經中相若，除了加上大白傘蓋置於枰棋。大白傘蓋有迴轉、遮止的意思，有把一切不如意的事迴遮的功效：
「場地中安一大蓮花，花中安鉢，鉢盛八月露水，水安隨時所有花葉，蓮花之外繞以八大鏡，鏡外安十六香爐，花爐之外則羅列種種供養，壇置枰棋為大白傘蓋。懸以八大鏡與壇鏡重重相對，中則加懸大圓鏡枰，上懸以五色花幡，壇屋三方懸掛聖像。」[6]
與《楞嚴經》有關的詩句
歷代不少詩人墨客愛將《楞嚴經》題材及內容寫入詩句中。例如，宋代詩人王安石（1021-1086）曾寫下《和詩贈女》詩：
「青燈一點映窗紗，好讀楞嚴莫憶家。能了諸緣如幻夢，世間唯有妙蓮花。」
詩中「楞嚴」是泛指佛教使人開悟的經典，不是單指《楞嚴經》，但已反映此經在宋代佛教的地位。明末清初詩人錢謙益（1582-1664）曾著《楞嚴蒙鈔》解釋《楞嚴經》，注疏到卷十，當中有雞鳴比喻，寫下《丙申春就醫秦淮寓丁家水閣絕句》七言絕詩：
「後夜繙經燭穗低，首楞第十重開題，數聲喔喔江天曉，紅藥階前舊養雞。」
雞鳴報曉比喻修行的階段，經過昏夜後漸看到天亮的光明。
珍惜因緣，延續傳承
無論古今，啟建法會道場不是一件簡單容易的事，是憑藉著歷代祖師接引大眾的願力，和不畏艱辛的毅力，才可一代一代的延續傳承下去。從幽溪傳燈法師建壇的過程，更加深我們感受到這份利益眾生的願力和毅力。世事無常，疫情下不是每場法會可以實體舉行，人的生命更不是自己可以掌握；今日我們有幸能參與志蓮淨苑水陸法會，因緣殊勝，誠懇的真心，也會成為覺悟之心。希望各位珍惜每場法會因緣，共沾法喜，功不唐捐。
