年青香藝師鄧皓荃 傳承永續尋香之路

文: 希妮窩   2023-10-18

興趣老派的年青香藝師鄧皓荃可謂一名香癡。(拍攝:希妮窩)
興趣老派的年青香藝師鄧皓荃可謂一名香癡。(拍攝:希妮窩)

三十而立,香藝師鄧皓荃 (Aaron) 自中四約15歲開始「尋香之旅」至今,憑一份使命感和熱血,以香藝與大眾結緣。鄧皓荃兩年前決心在逆境中創業,大力推動香文化保育,把傳統的製香、練香、聞香等全面的香藝文化傳承開去。

浴佛功德殊勝,今年的農曆四月初八佛誕對Aaron別具意義,因為那同時是他創立的港香堂正式開張的兩周年紀念日。店舖一連數天開放給大眾和柴灣街坊浴佛,浴佛香湯是根據《禪林象器箋》所記載的七種香(註1)所製成,現場亦提供免費檀香粒供佛。

港香堂開放日Aaron提供免費檀香粒讓善信供佛。(受訪者提供)
港香堂開放日Aaron提供免費檀香粒讓善信供佛。(受訪者提供)

甫踏進港香堂門口,脫鞋內進時,聞到陣陣幽香,來自玄關點燃中的縷縷清涼月線香。這位非一般的青年拿著一個老香港款三足獅子(福狗)銅香爐放到桌上,訪問就在聞著甘甜的老山檀香之中不經不覺度過了;還沾上渾身香氣,悠然而生一份喜悅。熱誠有禮、謙恭勤奮的Aaron訪問開始時雙手染了點點的香泥。原來他於4月全職投入香藝的志業,近日正在趕製客人的訂單。

傳授香藝知識 理論與實踐並重

普羅大眾一般對焚香有抗拒,指香煙刺激眼鼻,薰黑傢具或印象是只是宗教祭祀、拜神才用。焚香在宋朝被稱為四藝之一,充實內在涵養和修為。檀香令人開心,沉香令人專注,適合做禪修靜坐。

「一般人對香有一千萬個負面標籤,很少人聞過好香,不知道好香是甚麼。香不一定越貴越好的。」七年前,Aaron放工後不是去教授香藝班,便是訂材料、手製線香、竹纖香、塔香等,至今風雨不改。與其他香藝班比較,他設計的課程是理論與實踐並重。學員除了會認識中國香文化歷史、香港與香的關係、香的品種、香的使用方法;還有聞香、手工製香等多元的香藝知識。

Aaron心向佛,未皈依時曾經學習天台小止觀和到內觀中心學靜坐。直至2012年因緣和合,在暢懷法師座下皈依了三皈五戒,名爲定惠。(受訪者提供)
Aaron心向佛,未皈依時曾經學習天台小止觀和到內觀中心學靜坐。直至2012年因緣和合,在暢懷法師座下皈依了三皈五戒,名爲定惠。(受訪者提供)

迷香尋香的因緣

「初時家人反對我聞香的,怕發生火警,其次怕聞香對健康有害。於是買了價錢較貴的越南沉香給我,一聞就相應。後來,轉點較實惠的檀香。每天一邊聞香,一邊溫書,應付會考和高考。」

Aaron坦然說,他的嗜好較文靜、「老派」,喜歡看實用資訊性書籍,包括圖鑑、古籍、香藝、玩中樂等,中學時期朋友較少;自從推廣香藝令他廣結善緣,認識了更多志同道合的好朋友。

「不少學員和朋友學會聞香後,都感到心情放鬆。造香可以練習專注內在覺知,雙手和眼睛的協調等等,實在可以調整身心。」Aaron矢志鑽研香文化,源於他喜愛古建築,中四那年到訪志蓮淨苑,喜歡那裏洋溢著的檜木味,無論心情如何,每次去都有一種喜悅感覺。有次經過觀音殿時,聞到一種令他念念不忘的香味。從此,他奔走各處尋香,在西灣河街市找到了他的寶庫。從此,點香聞香成為了他的愛好和生活習慣。

Aaron示範幾個手製竹籤檀香步驟,技巧純熟。把檀香粉和楠木粉用水搓勻成香泥後,一邊捲動左手的竹籤,一邊用右手搓揉香泥。還要待一星期陰乾才收成。(拍攝:希妮窩)
Aaron示範幾個手製竹籤檀香步驟,技巧純熟。把檀香粉和楠木粉用水搓勻成香泥後,一邊捲動左手的竹籤,一邊用右手搓揉香泥。還要待一星期陰乾才收成。(拍攝:希妮窩)

保育使命 自學製香

因為最愛的品牌結業,擔心可能會沒有天然靚香聞,加上當時(2017年)中國大陸剛流行香文化,不少人來到香港非法斬沉香木;Aaron參與了保育土沉香樹,遂燃點起自學製香的熱血。他說:「當時圖書館沒有相關的書,於是我到網上尋根究底,發現日本網站有這些資料,看到當中有中藥成份。追尋下去,發現《四庫全書》的兩本香巨著《陳氏香譜》、《香乘》,於是跟著香譜造香。

「像學烹飪一樣,去到中藥店買不同的草藥,還用媽媽的攪拌機打粉。打粉是一個很慘痛的經歷,因為篩粉後所剩可以用的材料無幾多。」堅毅的他試著不同的香料、不同配方、成份,反覆失敗又重來,改良又嘗試;用了半年時間左右終於在2011年成功製成第一粒塔香。其後,經過多重實驗後,他自創了名為「清涼月」的香方。

Aaron喜歡月亮,同時取名靈感來自《華嚴經》有一首偈云 :「菩薩清涼月,游於畢竟空,垂光照三界,心法無不現。」

他自小有鼻敏感,聞到化學香會鼻塞。每次敏感發作時,兩個鼻孔都塞,呼吸困難。後來,發現聞龍腦成份的香(或叫冰片,有薄荷感),能舒緩徵狀;具芳香通竅的作用。有次過時過節食滯,點檀香十五分鐘後胃部得到舒緩。他隨即查《中藥字典》了解它的功效。檀香令人開心,沉香令人專注,安息香助眠;深入鑽研香文化知識成為他的日常。

Aaron喜歡漢服,偶然,他會穿上這套禮服教授香藝。(被訪者提供)
Aaron喜歡漢服,偶然,他會穿上這套禮服教授香藝。(被訪者提供)

香為佛使 助修行練習專注內在覺知

「香為佛使,香能帶出一個莊嚴的效果。我很喜歡睇古建築和參觀佛寺。有次到訪日本京都的著名三十三間堂,聞到以沉香為基調的香氣,加上一千零一尊觀世音菩薩像,整個氣氛好震㨔,令甚麼我慢消失得無影無踪,肅然起敬。」Aaron談到香莊嚴時份外雀躍。

沉香令人專注,適合禪修靜坐使用。造香的過程連續四至五小時要必須專注,也要與時間競賽。做竹籤香時如果左右手力度不平均,便會整爛枝香而造不來。

「不少現代人的通病是對自己的身體沒有覺知,不停向外攀緣。造香有趣的是,它不是修行的根本,但它幫助到你去修行。造香可以練習定力,減少打妄想,專注呼吸、當下和內在覺知。同時,你要管理手感、時間多方面。做的時候忘記煩惱,做出成品,很有滿足感。這與我們學佛相近,你去不同道場聽很多法,但沒有實踐便沒有得著。」Aaron分享道。

「香幫到人,調整身心,令人快樂,自己也快樂。保育自己的文化,令我找到人生意義。」Aaron追求的人生意義,都全情貫注到香藝的世界中。

Aaron為我們介紹香爐和法器。佛教法會常用的手爐,最前的是現代版(龍頭),中間的是仿古版,後面的是來自印度的手爐。(拍攝:希妮窩)
Aaron為我們介紹香爐和法器。佛教法會常用的手爐,最前的是現代版(龍頭),中間的是仿古版,後面的是來自印度的手爐。(拍攝:希妮窩)

註1︰根據《佛光大辭典》所述,據《浴像功德經》載,以沉香、白檀、甘松、丁子、熏陸、鬱金等多種香製香湯。